Природа России

Африканская саванна в сезон засухи – это картина, выжженная солнцем до состояния почти абсолютной безжизненности. Земля, растрескавшаяся и испепеленная, покрыта толстой коркой, похожей на запекшуюся кровь. Былая роскошь буйной растительности сведена к блекло-желтому призраку, высохшему до состояния соломы. Солнце выжало из всего живого последние соки, и безмолвие царит над этой выжженной пустыней. Лишь изредка разрывает тишину резкий, трубный крик, словно раскат грома в этом безмолвном мире...

Человечество, как и некоторые другие млекопитающие, выделяется среди животного мира своей относительной безволосатостью. К этой группе «лысых» относятся слоны, бегемоты, носороги и морские млекопитающие – животные, для которых отсутствие густого волосяного покрова является нормой. Однако для подавляющего большинства представителей фауны шерсть, мех или пух играют жизненно важную роль, и их потеря влечёт за собой серьёзные последствия, часто фатальные. Представьте себе обитателей северных широт – лисиц, песцов, медведей...

Миссисипский панцирник – это живое ископаемое, пережиток далёкой эпохи, когда мир был совершенно иным. Представьте себе: ещё не существовало тираннозавров, Антарктида не заняла своё нынешнее положение на Южном полюсе, а этот удивительный хищник уже господствовал в тропических водоёмах по всей планете. Он пережил вымирание динозавров, глобальные изменения климата, появление и развитие человеческой цивилизации – события, которые уничтожили бесчисленное множество видов. Его выносливость и адаптивность...

Представьте себе существо, настолько необычное, что при первом описании его можно принять за плод фантазии. Это полосатый тенрек – животное размером с человеческую ладонь, но его генеалогическое древо уходит корнями к таким гигантам, как слоны, даманы и трубкозубы. Казалось бы, как можно связать крошечное существо, утыканное острыми иглами, с могучими слонами? Однако генетические исследования подтверждают эту удивительную связь, раскрывая миллионы лет эволюции и невероятные приспособления к окружающей среде...

Звучит как сценарий дешевого фильма ужасов, но, увы, это реальность. Информация о том, что эти бабочки питаются кровью млекопитающих, вызывает законный ужас. Внезапно, вместо безобидных пчел, собирающих нектар, мы сталкиваемся с насекомыми, которые используют нас как источник питания. Представьте: вы прогуливаетесь летним вечером, и вдруг – укус! Не комар, не слепень, а… мотылек. Кошмар наяву! Что дальше? Мухи, подражающие пчелам, чтобы обманывать нас и воровать мед? Или муравьи-убийцы, прячущиеся в зарослях? Мысль о том, что привычный мир наполнен неожиданными опасностями, пугает...

Интернет пестрит заголовками: "Казуар – самая опасная птица в мире!", "Пернатый терминатор из джунглей!" И действительно, внушительные размеры, устрашающий внешний вид и место в Книге рекордов Гиннеса (2004 год) как самой опасной птицы – всё это создаёт образ кровожадного хищника. Но насколько этот образ соответствует действительности? Разберёмся. Нельзя отрицать, что казуар – впечатляющее зрелище. Вторая по величине птица на планете, достигающая двух метров в высоту и 60 килограммов веса, он действительно внушает уважение...

Недавнее событие потрясло как научное сообщество, так и широкую общественность: из глубин океана, из царства вечной тьмы, на поверхность воды всплыло существо, доселе неизвестное большинству. Этот неожиданный визит обитателя бездны вызвал шквал обсуждений и спекуляций. Мировая сеть запестрела заголовками, многие СМИ окрестили необычное создание «морским чертом», подразумевая под этим устрашающего обитателя глубин. Однако, такое название вводит в заблуждение. Настоящий морской чёрт – это европейский удильщик, вид, значительно отличающийся от того, кто появился на поверхности...

Шерстистый мамонт – символ ледникового периода, гигант, населявший суровые тундростепи плейстоцена. Образ этого животного, окружённый ореолом легенд, часто рисуется нам как образ несокрушимого исполина, уступающего в размерах разве что мифическим существам. Но насколько соответствует действительности этот устоявшийся образ? Давайте разберёмся, разобравшись с мифами и фактами о размерах этого впечатляющего млекопитающего. Часто можно услышать, что мамонты были просто колоссальны, конкурируя по размерам разве что с индрикотериями...

В глубинах западной Индии, на границе с Пакистаном, в штате Гуджарат, скрывается уникальное явление – верблюды Харай, настоящие морские кочевники, бросающие вызов всем стереотипам о привычных обитателях пустынь. Эти животные, совершенно не похожие на своих пустынных сородичей, являются обитателями густых мангровых лесов, простирающихся вдоль побережья Арабского моря. Их жизнь – это постоянное взаимодействие с водной стихией, отличающаяся от жизни пустынных верблюдов, как небо от земли. Внешне,...

Самая опасная морская змея, способная напасть без причины – один из самых грозных обитателей океана. Звучит пугающе, пока не увидишь её "портрет". Скорее, вызывает приступ смеха! Неужели эта забавная зверушка реально существует, или это плод фантазии нетрезвого таксидермиста? И да, эта "мемная морда" – реально существующий вид, носатая энгидрина, или клювоносая морская змея. И, между прочим, довольно распространённый вид. Обитает в Индийском и Тихом океанах: от Персидского залива до северного побережья Австралии...

Серебристая чайка населяет почти всю Европу, Сибирь, Дальний Восток и Северную Америку. В чем же ее тайна успеха? Никакой эмпатии, только ненависть. Вот и все, без лишних сложностей. Однако, несмотря на свою наглость и злость, эта птица вызывает удивление. До недавнего времени серебристая чайка считалась единым видом, занимающим 2/3 Северного полушария. Теперь выяснили, что это группа из 2-8 видов. Официальное латинское название (Larus argentatus) присвоили европейской чайке, обитающей от Лиссабона до Ухты...