Что бабушка имела в виду

Сегодня так говорят вслед тому, от кого рады избавиться. А триста лет назад этими же словами провожали дорогого гостя, желая ему счастливого пути. Как одна и та же фраза умудрилась поменять знак на противоположный? В основе сравнения лежит бытовой образ. Хорошо выглаженная скатерть на праздничном столе была абсолютно гладкой, без единой складки. Дорога, которую хотели пожелать гостю, представлялась именно такой: ровной, без ухабов, без препятствий. Пожелать «скатертью дорога» значило пожелать пути такого же гладкого, как эта самая скатерть...

«Сорока-белобока кашу варила, деток кормила» — присказку, перебирая пальчики малыша, знает практически каждая семья. Кажется, что это просто милая игра для самых маленьких. На самом деле в неё изначально была вшита вполне серьёзная воспитательная идея — причём касалась она не сорок и не каши, а отношения к труду. «Сорока-белобока» — классический пример пестушки, особого жанра малых форм фольклора, предназначенных для игры взрослого с младенцем или совсем маленьким ребёнком. Взрослый перебирает пальчики...

Сплетённый венок из полевых цветов сегодня воспринимается как красивая деталь образа — на летнем празднике, на свадебной фотосессии, в этническом стиле одежды. А ведь когда-то венок был не декором для красоты, а вполне конкретным, всем понятным знаком, который сообщал о статусе девушки без единого слова. В традиционной русской культуре венок из живых или искусственных цветов был неотъемлемой частью образа именно незамужней девушки, «девицы на выданье». Ходить с непокрытой головой, украшенной венком,...

Похоронный обряд в традиционной культуре был строго регламентирован в каждой детали — вплоть до того, каким концом вперёд выносить тело из дома. Правило «ногами вперёд» соблюдалось неукоснительно, и нарушение этого порядка воспринималось как что-то почти немыслимое. Смысл этого правила связан с уже знакомым нам символом — порогом дома. Как уже говорилось применительно к запрету здороваться через порог, эта часть дома в народных представлениях воспринималась как граница между «своим» пространством дома и внешним миром...

Гости хором кричат «горько!» — и молодожёны целуются под общий смех и аплодисменты. Обычай настолько привычен, что кажется таким же старым, как сама свадьба. Но исходный смысл этого крика был не про требование поцелуя как самоцель, а про вполне конкретное объяснение, зачем он вообще нужен. Согласно наиболее распространённой версии происхождения обычая, гости на свадебном застолье, поднимая бокал с вином, объявляли его «горьким» — то есть невкусным, неприятным на вкус. Это была не жалоба на качество...