Глава 7. Процедура
Лифт шёл вниз дольше, чем обычно.
Уровень −6. Зигмо вышел в коридор, который отличался от тех, что он видел раньше. Стены здесь были облицованы тёмными панелями, свет — мягче, без резких теней. Воздух — чище, без того металлического привкуса, к которому он привык.
Отсек 12 был в конце коридора. Дверь открылась автоматически, как только он приблизился.
Начальник сидел за столом у дальней стены. Тот же, что и две недели назад. Прямой, собранный, с нашивками на плечах. Перед ним — терминал с открытым отчётом.
— Закрой дверь, — сказал начальник, не поднимая глаз.
Зигмо нажал на панель. Дверь бесшумно закрылась.
— Садись.
Он сел в кресло напротив. Начальник наконец поднял взгляд.
И посмотрел прямо в глаза.
В этом взгляде не было злости. Не было сомнений. Только холодная, расчётливая оценка. Как будто он смотрел не на человека, а на инструмент, который вдруг начал работать с перебоями.
— Две недели, — сказал начальник. — Ты в основной группе. Лучший результат в секторе.
Пауза.
— Но сегодня была осечка.
Зигмо открыл рот, чтобы что‑то сказать, но начальник поднял руку.
— Не надо. Я видел отчёт. Ты справился. Но я видел и твои показатели. Пульс. Дыхание. Микродвижения.
Он наклонился чуть вперёд.
— У тебя есть сомнения.
Это не был вопрос.
Зигмо молчал. Внутри всё сжалось. Он чувствовал, как по спине ползёт холод.
Начальник откинулся на спинку кресла, сложил руки на столе.
— Знаешь, почему у меня хорошая карьера? — спросил он. — Потому что у меня нет сомнений. Я знаю, зачем я здесь. Знаю, что делаю. И знаю, что система работает.
Он сделал паузу.
— У меня семья. Жена. Двое детей. Живём в секторе G‑7. Знаешь, что это значит?
Зигмо молчал.
— Это значит, что я заслужил. Я прошёл все процедуры. Вовремя. Без вопросов. И получил то, что положено.
Начальник встал, обошёл стол, подошёл к Зигмо. Остановился прямо перед ним.
— Ты хороший работник, Зигмо. Один из лучших. Но у тебя появились… сбои.
Он положил руку ему на плечо.
— Это исправимо.
Зигмо почувствовал, как внутри всё похолодело.
— Процедура? — спросил он. Голос прозвучал тише, чем он хотел.
— Стандартная коррекция, — сказал начальник. — Ничего страшного. Пройдёшь сегодня. После смены.
Он убрал руку, вернулся за стол.
— А теперь иди. У тебя ещё есть допросы.
Зигмо встал. Ноги казались ватными. Он вышел из отсека, дверь закрылась за ним с тем же тихим щелчком.
В коридоре он остановился, прислонился лбом к холодной панели стены.
Процедура.
Слово висело в голове, как приговор.
Он знал, что это такое. Все знали. Вживление. Коррекция. Настройка. Называли по‑разному. Но суть одна: чип, который блокирует всё лишнее. Всё, что отклоняется от нормы.
И теперь его отправляли туда.
Потому что у него были сомнения.
Потому что он начал вспоминать.
Зигмо глубоко вдохнул, оттолкнулся от стены и пошёл обратно к лифту.
Впереди была ещё одна смена.
А после — процедура.
2 минуты
15 сентября