На ясном ночном небе в созвездии Андромеды едва различимо тусклое вытянутое пятнышко. Долгое время человечество считало его заурядной туманностью на окраине нашей собственной звездной системы. Лишь в 1920-х годах астроном Эдвин Хаббл доказал: перед нами самостоятельный звездный остров, грандиозный мегаполис из триллиона светил, удаленный от нас на 2,5 миллиона световых лет. Сегодня галактика Андромеды (M31) — наиболее изученный внегалактический объект. Однако за ее величественной спиральной структурой скрываются следы масштабных космических катастроф, гравитационного каннибализма и загадочных физических...