20,5 тыс подписчиков
Тяжёлая поступь боевых гор древности
Об участии слонов в военных кампаниях известно из письменных источников давно. Когда именно человек смог впервые приучить, а значит, использовать самых массивных животных Земли, как вы понимаете, исчерпывающих сведений нет, историки говорят о рубеже II и I тысячелетия до н.э. Но совершенно точно можно предположить, что немедленно после получения власти над слонами люди стали использовать их в целях убийства себе подобных. Так как не было цели более желанной...
Несмотря на обилие упоминаний, историки, не одну «собаку съевшие» на изучении и проверке достоверности сведений дошедших до нас письменных памятников старины, не торопились их подтверждать или опровергать. Для этого у них были самые серьёзные основания. Кто только и о чём не писал! Первоисточники горели, переписывались, подменялись. Потому вовсе неудивительно, что учёные сочли за благо подстраховаться в таком вопросе и дождаться неопровержимых археологических находок.
В испанском городе Кордова сделали сенсационную находку: под обломками глинобитной стены древнеримской крепости нашли запястную кость слона. Датировали её III-IV веком до н.э., тогда как раз бушевала Вторая Пуническая война между Карфагеном и Римом. Таким образом подтвердился факт использования Ганнибалом боевых слонов в своей армии. Современные историки считают, что слонов как оружие первыми начали использовать в Индии. А уже оттуда последователи Александра Македонского распространили полезную инновацию на Африку и Европу.
Как это зачастую происходит в реальной военной практике, слоны гарантированно приносили победу в случае неожиданного вмешательства в бой при талантливом полководце. Лошади, да и пехотинцы, незнакомые с массивными и громкими зверями, попросту приходили в ужас и часто бежали с поля боя. Однако готовые подразделения могли оказать серьёзное сопротивление и свести на нет все сильные стороны слоновьей инфантерии.
У боевых слонов были свои слабые стороны: сухожилия на ногах, боязнь огня и громких звуков, зависимость от погонщика и другие. В некоторых армиях даже появились отряды слоновьего спецназа, обученные максимально эффективному уничтожению гигантов. Чаще всего противник цинично использовал нежелание слонов воевать без понукания погонщика и стремился во что бы то ни стало угробить водителя животного. Особо хитрые придумали, как обезопасить от слоновьей атаки самые опасные направления.
Рвы, доски с торчащими гвоздями и ежи с тремя шипами — простые и в то же время действенные средства противодействия, применяемые и против обычной кавалерии. Были и экзотические варианты, вроде обмазанных смолой пылающих свиней, визжащих от такого обращения что есть дури. Боевые слоны в таких невыносимых условиях теряли адекватность, паниковали, топтали всех без разбора, нередко поворачивая назад, щедро сея хаос и разрушения в ряды своей же армии.
В Европе и Африке от использования слонов в боевых порядках отказались довольно рано, примерно к началу нашей эры. А вот в Индии, Персии и Индокитае животных-великанов применяли в войнах аж до середины XIX столетия, когда произошло Великое восстание сипаев. Элефанты, как следует из практики боевого применения, могли с одинаковой вероятностью как принести своим хозяевам победу, так и поражение. Отсутствие прогнозируемого результата сражения, понятное дело, сильно снижало искус их применения.
Делу сохранения слонов, к сожалению, это помогло не особенно. Слоны таскали тяжести, перевозили грузы на большие расстояния, носили на себе охотников и становились добычей браконьеров за слоновьей костью.
Копирование только с указанием имени автора и активной ссылкой на сайт — первоисточник: Великая Евразия.
Больше материалов по этой теме читайте в каталоге публикаций канала: Добро пожаловать или посторонним В.
Рекомендую вам мои книги:
«Скифы — белые кочевники Евразии» /«Тайны древнего мира» / «Интересная археология. Артефакты, меняющие историю».
3 минуты
14 июля