Путы покойника. Часть 1

Деревня умирала тихо, без стона — как умирают старые, прожившие своё. Когда-то в Берёзовке было сто с лишним дворов. По утрам пастух щёлкал кнутом так, что звон шёл до самой реки, лаяли собаки, а возле магазина мужики спорили о погоде и политике. Теперь всё это осталось только в памяти. Половина домов стояла заколоченной. Окна смотрели на улицу пустыми чёрными глазницами. Палисадники, где когда-то цвели мальвы и золотые шары, заросли крапивой и лопухами выше человеческого роста. Старые колодцы провалились, а по ночам ветер гулял между избами так, будто искал кого-то. Молодёжь давно разъехалась...