203,7 тыс подписчиков
Журналистка притворилась сумасшедшей, чтобы попасть в психушку.
«Почти всю ночь я слушала, как одна из женщин жаловалась на холод и просила бога позволить ей умереть».
В 1887 году 23–летняя Элизабет Джейн Кокран прославилась на всю Америку. Ради статьи в газете Джозефа Пулитцера New York World она легла в женскую психиатрическую клинику на острове Блэквелла и провела в ней 10 дней.
Для Кокран, которая работала под псевдонимом Нелли Блай, это было не первое журналистское расследование. Она уже публиковала в другом издании статью о неподобающих условиях содержания работниц на заводах в Питтсбурге. Материал хорошо разошелся, и пострадавшая компания пожаловалась в редакцию. Элизабет перевели в раздел моды. Но такая работа ей быстро наскучила.
В 1887–м Кокран переехала в Нью–Йорк и устроилась в New York World. Там ей дали задание, которое многих бы отпугнуло — попасть в психиатрическую клинику под видом пациентки и написать правдивый репортаж. Элизабет загорелась идеей. У нее был только один вопрос — как потом выбраться из больницы? Журналистке ответили в духе «сначала попади туда, а там разберемся». Кокран сняла комнату в нью–йоркском женском пансионе и стала отыгрывать сумасшедшую. Она раздражала и пугала своих соседок, чтобы те вызвали полицию. План сработал, и Кокран через суд увезли в психушку на острове Блэквелла.
Условия содержания пациентов в больнице оказались ужасными. Им не давали теплую одежду, заставляли сидеть на скамейках с прямой спинкой по несколько часов и кормили протухшей говядиной или хлебом с маслом, в котором попадались насекомые. Санитары заставляли больных убираться в помещении вместо них, а в ответ на жалобы просто избивали. Кокран увидела вокруг себя много нормальных с виду женщин. Некоторые рассказали ей, что попали в клинику без причины: например, за симпатию к другим мужчинам или даже за простую ссору.
Через 10 дней за Кокран приехал адвокат от New York World и сообщил, что девушку готовы опекать друзья. С 9 октября 1887–го в газете начали выходить статьи Элизабет про жизнь в больнице, из которых читатели узнали чудовищные детали об обращении с пациентами. В итоге в клинику приехали с проверкой. Но там успели подготовиться и на время улучшили условия содержания. Тем не менее за больницей продолжили следить. Спустя семь лет она закрылась. Кокран в дальнейшем утвердилась в статусе звезды журналистики. Она скончалась в 1922 году от пневмонии в возрасте 57 лет.
2 минуты
18 мая