«Отравленная» добродетель — это, например, доброта, в которой присутствует человекоугодие, или же любовь, в которой есть примесь корысти и собственных интересов. Когда наши устремления нечисты, когда в них нет бескорыстия и простоты, а в добродетели присутствует наше «я», то мы словно подделываем добродетель, делаем её фальшивой. Тогда она похожа на неспелый плод, в котором, конечно, тоже есть какие-то витамины, но, откусив от него, понимаешь, какая это кислятина.

Ведь стараемся вроде бы быть добрыми, внимательными, не болтливыми, не обидеть, помочь... Почему же параллельно с этим — тревога внутри, сухость, усталость? Почему, несмотря на то, что мы стараемся жить правильно, в душе не прибавляется света, а наоборот — становится тяжелее? Преподобный Паисий Святогорец поясняет: иногда человек подражает добродетели, не имея её. Учится молчать, чтобы не быть, а выглядеть смиренным. Делает добро — чтобы понравиться. Так незаметно человек вступает в ролевую игру: он «играет» добродетельного, старается соответствовать, держит маску. И чем дольше продолжается эта...