16,4 тыс подписчиков
Космический телескоп Хаббл получил детальное изображение массивного скопления галактик MACS J1206.2-0847, расположенного примерно в четырёх миллиардах световых лет от Земли. Вытянутые и искривлённые дуги далёких галактик на заднем плане - это результат гравитационного линзирования, вызванного мощным тяготением скрытой массы скопления, прежде всего тёмной материи.
Скопления галактик - крупнейшие гравитационно связанные структуры во Вселенной. Они искривляют пространство-время и становятся подобны гигантской космической линзе. Свет от более далёких галактик, проходя через такое скопление, усиливается, искажается и иногда формирует несколько изображений одного и того же объекта.
На этом снимке телескоп Хаббл выявил 47 кратных изображений 12 удалённых галактик. Такое количество линзированных объектов в одном скоплении - большая удача. Именно по характеру и степени этих искажений учёные определяют, сколько массы сосредоточено в скоплении и как она распределена. Если бы искажение было вызвано только видимым веществом - звёздами и межзвёздным газом, то наблюдаемые эффекты были бы значительно слабее. Это означает, что основная масса скопления приходится на невидимую тёмную материю.
Исследования скоплений вроде MACS 1206 не только позволяют уточнить распределение тёмной материи, но и помогают понять, как формировалась крупномасштабная структура Вселенной. Эти космические линзы становятся своеобразными окнами в раннюю Вселенную, в эпоху молодых галактик и галактических скоплений, определившие облик современной Вселенной.
Credit: NASA, ESA
1 минута
2 марта