Эксперимент космического масштаба был проведен на бактерофагах (вирусах, заражающих бактериальные клетки). В журнале PLOS Biology была опубликована работа по изучению активности вирусов, заражающих E. coli в условиях невесомости. Взаимодействия между бактериями и бактериофагами являются предметом активного изучения, поскольку играют важную роль в микробных экосистемах. Традиционно такие взаимодействия изучаются в условиях, характерных для атмосферы Земли, однако как условия невесомости (микрогравитации) влияют на них, оставалось неизвестным. В рамках эксперимента взаимодействия изучалось в двух группах: в одной бактериофаги (T7) инкубировались в атмосфере Земли, а в другой – на Международной космической станции (МКС). Согласно полученным данным, бактериофаги T7 смогли успешно инфицировать бактерии E. coli после небольшой временной задержки. Однако по данным полногеномного секвенирования отмечались значительные отличия в мутационном профиле как у вирусов, так и у бактерий. Бактериофаги, выращенные на МКС, ускоренным образом аккумулировали мутации, которые позволяют усилить их способность к адгезии к бактериальным клеткам. В то же время бактерии E. coli аккумулировали мутации, позволяющие защищать клетку от фагов и улучшать выживаемость в условиях невесомости. По результатам более детального анализа на мутационное сканирование были зафиксированы изменения в белке, который обеспечивает адгезию к рецепторам клеток. Таким образом, нахождение в космосе способно изменять фундаментальную биологию вирусов и бактерий. Эксперименты, проводимые в условиях Международной космической станции, могут выявлять новые свойства микроорганизмов, находящихся в условиях невесомости и ускоренно аккумулирующих специфические мутации. Источник: Huss P. et al. Microgravity reshapes bacteriophage-host coevolution aboard the International Space Station // PLoS Biol, 2026