Больше было испытывать судьбу и дразнить голодных пожирателей. Манук подозвал коня. Обратно в пещеру шли молча. Джена от внутреннего облегчения не могла и слова вымолвить, а Манук просто не хотел портить такое чудесное утро. Одно доброе дело он уже за сегодня сделал. Теперь можно плотнее заняться Калифом. Надо обязательно сводить парня на сурчиную охоту, ведь этот лопоухий щенок и есть цель этого визита в горы. Едва они вернулись, как Джена сразу же ушла к дочери. Манук не стал портить их идиллию. Он хотел было поискать Талута, но тут появилась Сосенка. Она не отставала от него. Куда бы он не шел, она все время оказывалась рядом с ним. Она стала весьма назойливой липучкой. Манука она интересовала меньше всего. Если в горах он мог запросто от нее отделаться, то вот возле пещер от нее не было покоя. По началу такое пристальное внимание к нему Манука даже забавляла. Но Сосенки было слишком много, и к вечеру Манука от нее норовило стошнить. Она всеми силами нарывалась на грубость, и Манук мог так. на нее рыкнуть, что она убежала бы с визгом. Но Манук был на редкость терпеливым и не хотел обижать эту маленькую рыжую глупышку. В ней он видел самого обычного щенка, который упорно ищет внимания и ласки. И невдомек было волку, что рыжая Сосенка внушила себе, что любит его и что ей нужен именно он один. Все началось еще там, в приюте, когда Манук спас ее банды подлого пса Кеназа. И Сосенка тогда решила, что очень любит своего спасителя и год от года подогревала эти грезы о нем. А когда его увидела вновь, уже повзрослевшей, все в ней вспыхнуло вновь. И как она думала, что надо брать волка в оборот, а для этого нужны упорство и настойчивость. И если все время путаться у него под лапами, то он тогда обратить на нее внимание. А на деле она только сильнее раздражала этим волка, который видел в ней только маленького надоедливого щенка. И Манук решил, если не обращать на нее внимание, не поощрять ее липкое поведение. Через пару дней ей все это надоест, и она переключит все свое внимание на что нибуть другое.