В конце XVIII века было положено начало чайной торговли России с Китаем. Главным русско-китайским торговым пунктом в XVIII-XIX вв. был пограничный город Кяхта. Если раньше китайский чай сначала экспортировался в Западную Европу и только потом попадал в Россию, то с 1792 года путь чая до русского стола сильно сократился. Закономерно снизилась и его цена, благодаря чему чай стал доступен для всех сословий Российской империи. Как чай попадал из Китая в Россию? Собрав урожай на плантации, чайный лист сортировали и обрабатывали, после чего проветривали и помещали в ящики. Затем чай дегустировали «титестеры...