Выдающийся живописец второй половины XVIII века Жан-Батист Грез (1725-1805) имел успех не столько благодаря своим портретам, сколько из-за жанровых картинах нравоучительного содержания. Среди его лучших друзей был философ Дени Дидро (1713-1784), один из интеллектуальных отцов Просвещения, который, скорее всего, познакомил достигшего пика признания художника с его будущей моделью, известным коллекционером и меценатом. Пьер Поль Луи Рандон де Буассе (1708-1776) вложил свое состояние, заработанное в качестве генерального сборщика налогов в городе Лионе, в покупку книг, мебели, восточного фарфора...