Пятнадцать лет назад искусство азербайджанских ашугов было внесено в список нематериального культурного наследия ЮНЕСКО. Ашуги были народными сказителями. Аккомпанируя себе на сазе, они выступали в людных местах: на базарных площадях, в чайханах, караван-сараях. Чаще всего неграмотные, ашуги знали на память сложнейшие стихотворные произведения – до нескольких десятков старинных дастанов: народных сказок и преданий, поэм, любовных и восхваляющих песен. Кроме того, каждый сочинял и декламировал перед слушателями собственные произведения. Ашугское искусство, почти утерянное при СССР, начало возрождаться в Азербайджане в конце ХХ века.