Плотная маска скрывала лицо: графиня Эстерхази прибыла на окраину Вены инкогнито. Она наняла экипаж, оделась в скромное тёмно-зелёное платье, и вместо любимого жемчуга украсила шею скромной бархоткой. Всё это делалось для того, чтобы побывать на балу прачек. Вот где было настоящее веселье, не то, что в императорском дворце! Австрийский этикет считался одним из самых строгих в Европе. Неудивительно, что императрица Елизавета Баварская старалась как можно больше времени проводить за пределами дворца. Знатные дамы были согласны с ней: при Дворе невыносимо душно! Во всех смыслах этого слова! Ни шагу...