206,7 тыс подписчиков
Вера в бога может приносить миллионы? Как основатель «Свидетелей Иеговы*» зарабатывал на своих последователях
Джозеф Рутерфорд не был бедным человеком и до того, как основал секту. Он совмещал адвокатскую практику с членством в организации «Исследователи Библии», которую возглавлял религиозный деятель Чарльз Рассел.
Именно Рассел придумал, как зарабатывать на верующих. Сначала он выпускал журнал, в котором вычислял, когда состоится второе пришествие. А рядом с религиозными рассуждениями непременно находилось место для рекламы. Например, Чарльз предлагал фермерам покупать «чудо-пшеницу», некие благословенные семена. Потом, правда, выяснилось, что пшеница низкосортная, а вовсе не богоугодная. Рассела обвинили в мошенничестве, и ему пришлось выплачивать крупный штраф. Вслед за журналом Чарльз начал издавать собственные толкования библейских текстов. Адепты выкупали литературу за свой счет, а потом активно распространяли ее. Такой принцип позволял гарантировано зарабатывать на миллионных тиражах. И, разумеется, крупные доходы приносили пожертвования.
После смерти Рассела в 1916 году движение раскололось на несколько течений, а вся власть перекочевала к Джозефу Рутерфорду. Он реформировал структуру организации, а также переименовал движение в «Свидетелей Иеговы*», сосредоточив весь капитал в своих руках.
С учением Рутерфорда очень удобно сочеталась его любовь к роскошным авто и дорогой недвижимости. Так, Джозеф предрекал, что новым мировым правительством станут ветхозаветные пророки. Поэтому специально к их прибытию на Землю организация приобрела участок площадью 40,4 гектара. Там посланцев Господа ожидала 10-комнатная вилла, строительство которой обошлось примерно в 25 000 долларов (около 370 000 долларов на сегодняшний день) — баснословные траты в самый разгар Великой депрессии. А пока все ожидали конец света, особняк за символическую сумму арендовал сам Рутерфорд. Еще «Свидетели Иеговы» предоставили Джозефу пентхаус в Нью-Йорке, особняк на Статен-Айленде, квартиру в Магдебурге и апартаменты в Лондоне.
Глава столь серьезной организации, конечно же, должен был разъезжать на лучших автомобилях, поэтому для Рутерфорда приобрели самые крутые машины того времени — два роскошных Cadillac V12. А когда в линейке Cadillac появилась модель еще шикарней и дороже, Джозеф быстро сменил свои автомобили на нее.
На случай Армагеддона у Рутерфорда имелся собственный бункер: в нем можно было пережидать любые невзгоды в течение нескольких месяцев. А еще создатель секты любил крепко выпить: несмотря на сухой закон, Рутерфорду ящиками привозили алкоголь из-за рубежа.
В мир иной Джозеф Рутерфорд отправился на 72-м году безбедной жизни. А руководство «Свидетелей Иеговы*» еще 60 лет скупало недвижимость по всему Нью-Йорку — позже сумму от ее продажи оценили в 1,3 миллиарда долларов. Также иеговистам принадлежат акции крупных компаний: среди них Coca-Cola, Proctor&Gamble и Phillip Morris.
*организация признана экстремистской в РФ
2 минуты
28 августа