«…Россия нам отечество; ее судьба и в славе, и в уничижении равно для нас достопамятна. Мы хотим обозреть весь путь государства российского от начала до нынешней степени оного. Увидим толпу князей недостойных и слабых; но среди их увидим и героев добродетели, сильных мышцею и душою. В темной картине междоусобия, неустройств, бедствий являются также яркие черты ума народного, свойства нравов, драгоценные своею древностию. Одним словом, история предков всегда любопытна для того, кто достоин иметь отечество». Николай Михайлович Карамзин (1766–1826)