11,2 тыс подписчиков
Ученые выяснили, почему морские котики в ЮАР нападают на людей.
Еще в конце 2021 года посетители побережий ЮАР начали замечать перемены в поведении обитающих здесь капских морских котиков (Arctocephalus pusillus). Ластоногие вели себя агрессивно, нападали на людей и кусались.
Специалисты поймали несколько особей и проверили их на наличие ряда инфекций, но не обнаружили ничего подозрительного.
Наконец, в мае этого года на пляже Мейзенберг в окрестностях Кейптауна капский морской котик в течение нескольких минут покусал как минимум трех серфингистов. Примерно в то же время на другом пляже был замечен морской котик с глубокими кровоточащими ранами на морде. Их явно нанес агрессивный сородич. Эти события заставили ученых заподозрить, что животные могут болеть бешенством.
Раньше эту версию даже не проверяли, потому что считали маловероятной. Ушастые и настоящие тюлени крайне редко заражаются бешенством. Единственный подтвержденный случай этой болезни среди ластоногих был зафиксирован у кольчатой нерпы (Phoca hispida) на Шпицбергене в 1980 году.
Однако предположения ученых оказались верны. И это первая задокументированная масштабная вспышка среди ластоногих. Ни один из пострадавших людей бешенством не заболел. Возможно, концентрация вирусных частиц во рту животных понижена из-за воздействия морской воды — либо циркулирующий в их популяции штамм обладает слабыми способностями к передаче. Однако специалисты порекомендовали каждому, кого укусил морской котик, обратиться за медицинской помощью и пройти курс профилактической вакцинации.
1 минута
22 июля 2024