После падения Римской империи в Западной Европе, как известно, наступило Средневековье. Но и оно не было однородным и начиналось с Тёмных веков, названных так потому, что с письменными источниками о них у историков очень плохо. И это не удивительно — читать и писать люди почти разучились. Впрочем, сам термин «Тёмные века» вошёл в оборот не сразу...

Редко когда исторический период можно датировать с точностью до дней. И именно к таким редкостям и относится Средневековье, начавшееся 4 сентября 476 года, когда вождь германцев Оттокар сверг последнего римского императора Ромула Августа, и закончившееся 12 октября 1492 года открытием Америки Колумбом. Впрочем, и Средневековье не было монолитным, и началось оно с Тёмных веков, закончившихся почему-то, по всеобщему убеждению историков, вовсе не Каролингским возрождением, как следовало бы полагать, а совсем даже X веком. Понятно, что Тёмными века назвали неспроста. После падения великой империи приключился...