329 подписчиков
Светлячки (светляки) относятся к семейству жуков, а не к феям или эльфам, хотя природа щедро наделила их волшебством.
У светлячков нет волшебных палочек или магических кристаллов, вместо этого у них специальные органы свечения – лантерны.
Лантерны располагаются на последних брюшных сегментах, чаще всего под прозрачной кутикулой, и образованы крупными фотогенными клетками, которые обильно оплетены трахеями и нервами. Под этими клетками находятся отражатели света — клетки, заполненные кристаллами мочевой кислоты. По трахеям к фотогенным клеткам поступает кислород, необходимый для происходящих здесь окислительных процессов. Порой способностью светиться обладают не только взрослые жуки, но и их личинки и яйца.
Свечение становится возможным благодаря особой химической реакции, протекающей вследствие окисления люциферина в присутствии еще одного фермента - люциферазы. Люцифераза - это особый белок, который нужен лишь для ускорения реакции, но при этом сам он нисколько не расходуется. Именно он помогает светляку мгновенно зажигать и тушить свой фонарь. В качестве аналогии можно сравнить работу органа свечения светлячка с автомобильным двигателем, в котором люциферин служит топливом, а люцифераза — свечой зажигания.
Свечение у светляков служит для коммуникации, выполняет функцию «маяка».
Практически все сигналы так или иначе связаны с продолжением рода, а также с обозначением территории, общением и защитой: будь то призывные и поисковые сигналы самцов, сигналы «согласия», «отказа» и «посткопулятивные» сигналы самок, а также сигналы агрессии и даже световой мимикрии (подражание другим видам или маскирование).
У некоторых представителей рода мигание служит еще и сигналом для сбора в стаи. Также включение подсветки иногда помогает светлячкам защищаться от других хищных насекомых. Яркий свет отпугивает неприятелей и предупреждает, что они несъедобны.
(На фотографиях, сделанных автором, запечатлены светлячки Сойкинского полуострова).
1 минута
2 июля 2024