Иван Ильин считал роман «Пути небесные» единственной литературной неудачей Шмелёва. Каждый раз, когда автор, даже большой, делает из произведения иллюстрацию своей веры, тем паче – догматики и аскетики – получается убого. В мировой литературе существуют великие романы о воцерковлённых людях (например у Арчибальда Кронина, Гюго и Достоевского), но там авторы не иллюстрируют своей книгой веру, а потому у них получается шедевр, а не карикатура…