Существует несколько легенд об открытии чая. По одной из них, Шень-Нун, легендарный правитель и отец китайской медицины, живший в 2 700 году до н. э., решил вскипятить воду на костре, но не заметил, как в воду упали листья кустарника. Когда вода подогрелась, он выпил её и почувствовал прилив сил, бодрость и тепло, разливающееся по всему телу. Он сразу понял, что открыл целебное растение и начал его изучать.