Решение о создании в Москве мемориала, призванного стать пантеоном Великой Отечественной войны было принято еще в 1940-е годы. Место для него выбрано в 1950-х годах, когда создавался Кутузовский проспект, задуманный как торжественная магистраль, посвященная славе российского оружия. Здесь, в 1960-х годах у Поклонной горы была построена Панорама Бородинской битвы, воссоздана знаменитая изба, в которой происходил совет в Филях, установлена конная статуя М.И. Кутузова работы действительного члена Академии художеств СССР Н.В. Томского. У начала проспекта была возведена стела – памятник столице как городу-герою. На противоположном конце улицы вблизи Поклонной горы на площади Победы была установлена Триумфальная арка, построенная по проекту московского архитектора, академика Императорской Академии художеств О.И. Бове. Разобранная в 1930-х годах, она была восстановлена реставраторами на новом месте, чтобы стать частью нового архитектурного ансамбля. Именно к ней обращена главная ось Мемориала Победы, проект которого был разработан под руководством действительного члена Академии художеств СССР А.Т. Полянского и утвержден в 1985 году. В 1993 году художественным руководителем стал народный художник СССР и РФ, Президент Российской академии художеств З.К. Церетели. Композицию составили Главный монумент, музей и храм во имя Святого Георгия Победоносца. Архитектурно-художественное решение было создано ведущими мастерами отечественного изобразительного искусства, академиками РАХ. Соединение героизма ХХ столетия и памяти о великом прошлом стало основой программы мемориала, который был торжественно открыт 9 мая 1995 года.