Сливки производят из молока путем отделения жировой фракции. Само слово произошло от глагола «сливать» — раньше их получали, сливая или снимая верхний слой с молока. А производство в промышленных масштабах началось после изобретения сепаратора для отделения сливок в 1878 году шведом Густавом де Лавалем.