31 подписчик
В ночь на пятое июля (Часть 3)
Наконец, вся компания уселась за столом.
- Куда путь держите? - первым подал голос дед.
- Думаю, что уже пришла. А куда дальше пойду, звезды укажут.
- Вы к нам издалека? - прищурился Степан.
- Издалека. Из-за равнин зеленых и лесов непролазных, крутых гор да хрустальных рек.
- Так ведь коня напоить надо! - спохватился дед. - Степашка, отведи коня в конюшню, дай ему сена и напоить не забудь.
Степан встал из-за стола и вылетел за дверь.
- У вас и конюшня имеется? - осведомилась гостья.
- А как же. Мы и сами кобылу держим по кличке Айга. Хорошая лошадка.
Степан вскоре вернулся с багровыми от волнения щеками и тихо произнес:
- Конь Ваш того... издох.
- Как издох? - оторопел дед.
- Совсем издох. - неуверенно повторил Степан. - Один скелет остался...
- Какой скелет! Что ты брешешь! - дед поспешно выскочил на улицу.
Следом выскользнули Богдан со Степаном. Недалеко от дома в невысокой траве белел скелет коня, покрытый серым налётом высохшей плесени.
- Во дела! - выдохнул дед. - Только пару минут назад был живой!
- Какая жалость! - показалось из окна лицо всадницы. - Без коня я не смогу продолжить путь.
- Что тут поделаешь... - покачал головой дед. - Эй, Богдан, отвязывай Айгушу.
- Как Айгушу! Айга — моя лошадь! Не дам!!!
- Степка, тащи сюда кобылу! - прикрикнул дед, ухватив Богдана за ухо.
Степан со всех ног бросился в конюшню.
- Стой! Стой, кому говорю! - отчаянно кричал Богдан, пытаясь вырваться из крепкой хватки деда. - Предатель! Еще другом называешься!
Парень выглянул из конюшни с самым дурацким выражением лица, которым Богдану доводилось видеть.
- Её нет. - сказал он голосом человека, который или вот вот заплачет, или не сдержится от смеха.
- То есть как это - «нет»? - Старик в изумлении выпустил Богданово ухо и отправился в конюшню, лично проверить.
Но Богдан знал, если Степа говорит, что её нет, значит её нет. Он припал на колени и принялся утирать рукавом рубахи выступающие слезы. Дед выглянул из конюшни с тем же самым выражением лица. Какое-то время они молча смотрели друг на друга.
- Заходите все в хату. - сказал дед после недолгого молчания. - Негоже гостью одну оставлять.
- А как же Айгуша — проныл Богдан.
- Увели твою кобылу. Не побегу же я её искать, на ночь глядя.
Все трое ввалились в избу и уселись за стол. Женщина сидела на прежнем месте. Воцарилось молчание. Всадница быстро пролистала маленькую черную книжицу, которую вытащила из-за пояса.
- Он скоро будет здесь. - сказала она, захлопнув книжицу.
- Он?
- Конокрад. Придет минуты через две. А вы пока успокойтесь, выпейте чай. - Она обвела взглядом всех присутствующих. - Я вижу у вас дружная семья. И все же, кого-то здесь не хватает.
Все дружно переглянулись, а женщина громко окликнула:
- Василиса Никаноровна! Чай готов, просим Вас к столу!
Спустя минуту на кухню прошаркала дряхлая старушка, еле переставляя ноги. Все в изумлении уставились на неё.
Вторая часть здесь:
Продолжение здесь:
2 минуты
20 декабря 2023