Ерунда (ерундистика, ерундить) — «пустяки», «нелепица»,  «нечто не стоящее внимания». Слово вошло в обиход примерно в середине XIX в. и воспринималось сначала как некая интеллигентская выдумка. Это хорошо видно из речений героя лесковского романа «Соборяне» дьякона Ахиллы, который по возвращении из Петербурга употребляет модное словечко: «Они там съерундят… что Бога нет». Большинство этимологических словарей сходится в том, что ерунда, как и ахинея,  — порождение «семинарского» арго. Gerundium — форма отглагольного существительного в латинском языке. Поскольку этот раздел латинской грамматики не относится к разряду легких, то немудрено, что именно на  «герундии» школяры решили выместить свою злобу. Впрочем, некоторые авторы (напр., Черных) не отказываются и от других способов этимологизации. В нижегородском диалекте ерунда означает «хмельные напитки» (у Даля встречается форма еранда). Так, корень ер- можно возводить к древнему индоевропейскому корню со значением «редкий, жидкий». Наконец, далеко не научную, хотя и весьма показательную, этимологию мы находим в статье того же Лескова «Откуда пошла глаголемая „ерунда“». Согласно Лескову, это слово возникло из немецкого «hier und da» («туда и сюда») — так питерские немцы-колбасники говорили о низкосортной колбасе из «материала, который сам по себе никуда не годится, но может быть прибавлен туда и сюда»