После завоеваний Александра Македонского Афины перестали быть сколько-нибудь значимой силой, но остались «школой Эллады» как называл их Перикл. По городу ходили десятки философов и спорили между собой, в то время как простой народ наблюдал за этими словесными состязаниями. Но настоящих мыслителей среди этих философ почти не было. Да и всё настоящее – редко; хотелось бы, чтобы в каждом храме служил Иоанн Златоуст, а в каждом университете преподавал Толкиен, но Златоуст один и Толкиен один, а умников с претензиями вокруг них – тысячи.