Этот май отличался особенно пышным цветением яблонь. Словно молоком небесным была облита земля. Станица покрылась густым белым нарядом. Выходя утром из дома, все чувствовали яблоневый дурман. Ночью не спалось, нечто непонятное и пугающее скреблось внутри, горячий ком сжимался в желудке, а в груди, которую стягивает грубая сорочка, ощущалась теснота. Но на ухо будто кто-то шептал: выходи за дверь, выходи... Алёнушка ворочалась до зари, страдая от бессонницы и храпа матери, но затем забывалась. Видела обрывистые цветастые сновидения, которые затуманивали уставшую голову, тревожа сердце. Наутро мать...