До Петра I престол занимал его старший брат Федор III Алексеевич, продвинутый и образованный царь. Его короткое царствование было ознаменовано важными акциями и реформами. Под влиянием его фаворитов молодые бояре начали брить бороды и носить западную одежду. Федор III Алексеевич умер от болезни, ему было всего 20 лет.