29 сентября 1959 г. лекцией академика Сергея Львовича Соболева начался первый учебный год в Новосибирском государственном университете (НГУ), развернувшем на пока единственном факультете естественных наук подготовку специалистов по математике, механике, физике, химии и геологии. С тех пор по традиции первую лекцию для первокурсников НГУ читает один из ведущих ученых Новосибирского научного центра. Университет, будучи неотъемлемой частью Новосибирского научного центра, строился и развивался вместе с ним, ориентируясь на подготовку кадров для науки.