Что касается расположения поселений, тут как раз бывает по-разному. Есть народы, которые традиционно селились именно на вершинах холмов - для защиты от врагов (индейцы хопи, к примеру). Но в нашей культуре "нормальным" является расселение вдоль рек, хотя бы небольших. В старину это был не только источник воды, но и транспортная артерия (причём, что характерно, в первую очередь зимой, когда река замерзает). Крупный город мог иметь укреплённую часть - "кремль" - на возвышенности, но "посад" - собственно город - всё равно спускался к реке.