Гоголь отличался от других русских классиков не только воцерковлённостью и глубиной своего христианства, но и деятельным милосердием (а эти две вещи всегда идут рука об руку). Так, ещё в школьные годы, проходя мимо нищих, он всегда подавал им копеечку, а если вдруг с собой не было ничего к раздаянию, то будущий классик говорил нищим: «Извините...»