18 сентября 96 года Римский сенат принял одно весьма странное решение. Сенаторы, после смерти императора Домициана, провозгласили новым владыкой некоего Марка Кокцея Нерву. Человека 66 лет от роду, не обладавшему никаким особым влиянием и всю жизнь проработавшего рядовым чиновником и отнюдь не высшего ранга. Почему так неясно до сих пор, но сенаторы видимо что-то понимали в людях. Нерва правил всего два года, но именно его называют первым из пяти "хороших императоров" и создателем системы которая привела к "золотому веку" Римской империи. За это время он успел очень много во всех сферах, а есть и воистину удивительные вещи. Например, он выявил и казнил всех доносчиков, которых к тому времени развелось очень много и отменил статью "За оскорбление его величества". Именно о его правлении написал знаменитый Тацит: "годы редкого счастья, когда каждый может думать, что хочет, и говорить, что думает" (Тац. Ист. I, 1), "Нерва соединил вместе вещи, дотоле несовместимые, — принципат и свободу" (Тац. Агр 3). А после смерти он был обожествлен (подробнее о Марке Кокцее Нерве здесь).