1116 подписчиков
Вирусы
Вирус – латинское слово (virus), означающее «яд».
Вирусы были открыты, когда уже было известно о существовании бактерий. Вклад в это открытие внесли несколько ученых из разных стран, в том числе русский биолог Дмитрий Ивановский. Было обнаружено, что вирусы меньше бактерий (примерно в 100 раз), и что когда пропускали раствор с бактериями через специальный фильтр, который отсеивал бактерии, в этом растворе все еще оставалось что-то болезнетворное. Сначала считали, что ядовитой является сама жидкость, но позже обнаружили отдельные более мелкие частицы – вирусы. Все эти открытия происходили в конце 19-го – начале 20-го веков.
Вирус – это генетический материал, заключенный в оболочку.
Что такое генетический материал? В каждой клетке живого организма есть полная инструкция, в которой записано, как построить этот организм. Это и есть генетический материал. Клетки тела не только поддерживают собственную жизнь и воспроизводят самих себя, но и производят различные вещества, нужные для организма в целом. Клетка – это миниатюрная фабрика, в которую можно загрузить инструкцию, как построить что-то, и она это сделает.
Вирус – это паразит. Самостоятельно он не может ни питаться, ни размножаться. У него нет никаких инструментов (органов) для этого. Поэтому единственный способ размножаться для вируса – это проникнуть внутрь клетки и подсунуть ей свой генетический материал. Клетка берет эту «инструкцию» и начинает, как ни в чем не бывало, воспроизводить этот вирус.
Вирус способен проникать не в любые клетки. У каждого вируса есть «ключи» от «дверей» только некоторых типов клеток. Например, вирус гриппа может проникать в клетки на поверхности органов дыхания – трахеи, бронхов и легких. А вирус ВИЧ проникает внутрь иммунных клеток.
Мы помним, что вирус намного меньше бактерии, а клетки тела, в среднем, крупнее бактерий – так что внутри клетки может поместиться много вирусов. Новые копии вируса выходят из клетки и продолжают свое «черное дело», заражая другие клетки. При этом сама клетка, которая «наштамповала» эти вирусы, часто погибает.
Некоторые вирусы, такие как вирус герпеса, могут переходить в «спящий режим» внутри клетки. Они находятся там в неактивном состоянии, но могут активизироваться при благоприятных условиях – например, при ослаблении иммунитета.
Вирусы очень разнообразны. Количество их видов на Земле, по разным оценкам, составляет от 400 тысяч до миллионов, а изучено – всего несколько тысяч.
Может показаться, что вирусы приносят только вред. Однако это не так. Некоторые вирусы заражают и убивают бактерии. Это, в частности, не позволяет бактериям в природе размножаться до бесконечности – иначе они могли бы просто вытеснить все остальные формы жизни.
Вирусы, убивающие бактерии – так называемые бактериофаги – используют и в медицине вместо антибиотиков. Они успешно борются с патогенными бактериями в организме.
Не так давно ученые научились создавать вирусы искусственно (на свою голову!). Одна из целей этого – создание безопасных вакцин от реальных вирусов. Идея такая: создается искусственный вирус, оболочка которого точно копирует оболочку болезнетворного вируса, но внутри него нет генетического материала. Если такой «пустой» вирус попадает в организм, то иммунитет учится с ним бороться, но размножаться он при этом не может и не причиняет никакого вреда.
На фото: вирусы гриппа
2 минуты
1 июля 2023