В начале 1939 года Oberkommando der Marine представило Гитлеру план кардинального усиления Кригсмарине, что позволило бы бросить вызов британскому Гранд-Флиту. В частности, проект предусматривал постройку четырёх тяжёлых авианосцев водоизмещением до 27 000 тонн, десяти линейных кораблей, пяти тяжёлых и около сорока лёгких крейсеров, а также 250 субмарин и 160 миноносцев.