Способность отказаться от немедленного вознаграждения в предвкушении более значительной выгоды в будущем, известная в психологии как «отложенное удовлетворение потребности», – важный признак цивилизованного общества. Она позволяет человеку воздерживаться от сиюминутных импульсивных поступков. Так, например, исследования говорят о том, что готовность ребенка отказаться от одной конфеты, если через короткое время ему обещаны две, является индикатором академических успехов в будущем. Исследователи из университетов Линкольна и Ноттингема попросили группу студентов сделать выбор между получением небольшой суммы денег незамедлительно и ожиданием более крупной выплаты в будущем. Получить большую сумму с отсрочкой студентам предлагали как для себя и своих близких, так и для дальних родственников и даже незнакомых людей. Выяснилось, что участники были более склонны делать выбор в пользу пусть небольшого, но незамедлительного вознаграждения, если речь шла о них самих либо их близких родственниках. С уменьшением степени родства выбор участников становился все менее импульсивным и более разумным. Наиболее взвешенные экономические решения были приняты в пользу совершенно незнакомых людей. Результаты исследования доказывают связь между взвешенностью решений и степенью близости посредника к человеку, которого это решение касается.