Polaroid оказался настолько тесно связан с понятием моментальной фотографии, что его бренд долгое время использовался для обозначения самой технологии и снимков, которые называли «полароидными». Именно это изобретение принесло компании широкую известность, хотя на ее счету многие не менее важные изобретения. Пик популярности фотоаппаратов фирмы пришелся на 1980—1990-е годы, а к 2000 году продукция компании перестала выдерживать конкуренцию с цифровой фотографией и в 2001 году Polaroid начала свою первую процедуру банкротства.