В настоящее время алкогольное поражение определяется как некоронарогенное заболевание сердца у больных алкоголизмом или злоупотребляющих алкоголем. Оно связано с поражением миокарда, проявляется болевым синдромом, нарушениями ритма, увеличением сердца, сердечной недостаточностью. В самой же сердечной мышце отмечаются дистрофические и атрофические изменениями клеток сердца, их жировая замена и перерождение, а при развитии алкогольного токсического инфаркта образуются участки некроза. Самой частой формой алкогольного поражения миокарда является аритмическая, она составляет до 90% случаев. Доказано, что при остром алкогольном поражении сердца, даже несмотря на отсутствие грубых внешних изменений сердца, нарушения ритма сердца часто носят фатальный характер.