Бронхиальная астма - это хроническое воспаление дыхательных путей, характеризующееся обратимой обструкцией воздушного потока и гиперреактивностью дыхательных путей, что вызывает бронхоспазмы, спровоцированные различными эндогенными и экзогенными факторами, аллергенами или раздражителями. Астмой страдают более 300 миллионов человек во всем мире; к 2025 году это число может увеличиться до 400 миллионов. Это делает астму одним из наиболее распространенных обструктивных заболеваний легких, распространенность ее даже выше, чем ХОБЛ. Однако, при ХОБЛ распространенность и значимость сопутствующих заболеваний хорошо известны, а при астме сопутствующие заболевания менее определены и изучены, поэтому им уделяется меньшее внимание во время лечения.