В 1920-1921 гг. на заводе «Красное Сормово» в Нижнем Новгороде было построено 15 легких танков типа "М". Конструкция их в общих чертах полностью соответствовала французскому танку Renault FT-17, шесть экземпляров которого было захвачено Красной Армией под Одессой в 1919 г. Инженеры Сормовского завода под руководством Н.И. Хрулёва и П.И. Салтанова, которым на помощь были присланы петроградские конструкторы с Ижорского завода и московские рабочие с завода АМО, смогли восстановить в чертежах недостающие узлы с присланного на завод трофейного разукомплектованного FT-17 и собрать первый танк типа "М" к августу 1920 г. Как и FT-17, вооружать "Русский Рено" планировалось либо 37-мм пушкой, либо 7,62-мм пулеметом, но в итоге было принято решение оснастить пушками всю партию выпущенных танков.