27 подписчиков
"Королевские чётки" Часть 1. Глава 2. Отрывок 6-0
Я ехала верхом и невольно любовалась знаменитыми серенидскими красотами. Передо мной раскинулась изумрудная долина усыпанная синими и красными цветами, за ней на горизонте начинался пёстрый осенний лес. Как гости на собрании серенидской знати, деревья пестрили красным, жёлтым, зелёным, оранжевым. На фоне лазурного неба то там, то там строгими стражами возвышались осколки серых скал - младшие сослуживцы Великого Белого плато, на котором стояла столица
Я свернула в ущелье между двумя такими стражами, светло-серыми, как и само плато, а не белыми. Серенидцы не любят серое, равно как и не умеют называть вещи своими именами.
Впереди ждала развилка. Трёх дорог. Мне предстояло свернуть на запад к лесу. Я осматривалась, ведь вполне возможно, что король не успел уйти далеко.
У развилки в тени дуба виднелся силуэт, но нет, он принадлежал не мужчине. Под деревом, обхватив колени, сидела девочка лет восьми. Заслышав стук копыт, она пугливо подняла глаза.
- Эй, привет, ты что здесь делаешь? – обратилась я к ней.
- Я потеряла папу, — детский голос дрожал.
- Что случилось?
- Мы пошли в лес за грибами, но там пусто, — она кивнула в сторону леса. – Мы шли и шли, а грибов не находили, и тут из зарослей вышли какие-то люди и сказали, чтобы папа дал им денег. У нас не было денег, когда они это поняли, то достали оружие, — она со всхлипом опустила голову. - Я была в кустах, ловила большую жабу, поэтому они не заметили меня... Папа закричал так громко, что я испугалась и побежала. Я бежала, бежала... – она всхлипнула и прижала ладонь к глазам. – Так долго бежала!
- Как давно это случилось?
- Я не знаю точно, мадам, может, час назад.
- Вот чёрт! Ты помнишь место в лесу, где это произошло?
- Я очень хорошо знаю лес! - глаза глянули с надеждой бездомного котёнка, в них стояли слёзы.
Я усадила её впереди себя, мы скакали на запад.
- Не стоит гулять в лесу в это время года, — сказала я.
- Вам легко говорить, мадам, — протянула девочка. – Вы богатая, — она смешно извернулась, чтобы оглядеть меня. – А нас в пещерах только лес и кормит. Вы знаете, что грибы появляются осенью?
Это ужасно, но люди, живущие под столицей, бедные как храмовые мыши. В пещеры приходят те, кто дошёл до края, чья последняя надежда умереть тихо. Так неужели разбойники грабят и таких?
Мы миновали большой поросший мхом утёс, и девочка указала на север.
- Мама говорила ему, чтобы он не шёл, — продолжала она. – Но он не хотел, чтобы мы снова ели суп из ботинок.
- Ботинок?
- Да, мой отец, раньше служил в Армаде. Но потерял в бою правую руку, не смог держать меч. Но со службы у него остались натуральные кожаные ботинки. Иногда мама варит из них...
- Но Армада не забывает свих героев, и там выдают только кольчугу и...
- Это здесь, мадам! – она кивнула на поляну впереди.
2 минуты
30 апреля 2023