Двадцать восьмого апреля 1906 года (11 мая по новому стилю) в Севастополе в семье морского офицера, поляка по происхождению, Казимира Кетлинского родилась дочь Вера. Девочке рано пришлось начать работать - её отец, ставший после революции  Главным начальником Мурманского укрепленного района и Мурманского отряда судов, был в 1918 году убит неизвестными в январе 1918 года. Убийство так и не было раскрыто, хотя в советское время была официальная версия, что это сделали белогвардейцы. И Вере после смерти отца пришлось начать свою трудовую деятельность, хотя ей едва исполнилось тринадцать лет.