14 марта Владимир Путин побывал на вертолетном заводе в Улан-Удэ. Около 15 минут «полетал» с инструктором в тренажёре вертолёта Ми-171А2 в авиационном учебном центре. Сам поднял вертолёт в воздух, полетал над городом днём и ночью, сам посадил борт. Как пишет «Коммерсант», до этого Путин уже имел опыт взлёта и полёта на военном авиатренажере - смог взлететь на боевом самолёте с виртуального авианосца, но с посадкой не справился - самолёт разбил о палубу.