Существует расхожий миф о том, что в царской России простое провинциальное население (речь как правило о крестьянах) было почти поголовно неграмотным. На самом деле это не так, точнее не совсем так. Если вы путешествуете по российской глубинке, обратите внимание, что довольно часто в селе рядом с храмом присутствует довольно крупное и как правило двухэтажно здание (либо то, что от него осталось). Как правило - это церковно приходская школа. Причем здание это довольно капитальное и в средней полосе часто вообще кирпичное. На севере обычно встречаются деревянные, но тем не менее все равно добротные постройки. Число таких школ к XX веку стало довольно большим, они продолжали функционировать как обычные начальные школы и при СССР, их здания во множестве сохранились и сейчас, что собственно и дает представление о их количестве.