К концу 1941 года советская авиация понесла тяжелейшие потери, недосчитавшись 20 тысяч самолетов. Численность бомбардировочной авиации – главной ударной силы ВВС Красной Армии - сократилась с 8,5 тыс. боевых машин на 1 июня 1941-го до 3,5 тыс. к концу года, а с учетом пополнения потери БА составили свыше 7 тысяч самолетов. Противнику порой удавалось уничтожать целые группы новых Пе-2, не говоря уже про устаревшие СБ, которые к концу года, наряду с ДБ-3, постепенно переходили на действия ночью. В такой непростой обстановке предстояло вступить в бой будущему Герою Советского Союза, а на тот момент...