Чем важны итоги битвы при Каннах 216 года до н.э. Шла Вторая Пуническая война. Рим и Карфаген сражались за господство на Средиземном море. Римская армия под командованием консулов Луция Эмилия Павла и Гая Теренция Варрона обладала огромным численным преимуществом. Ее численность составляла 79 тысяч человек, из которых 63 тысячи приходилось на пехоту и 6 тысяч на кавалерию. Говорят, что в лагерях у римлян было еще 10 тысяч легкой и тяжелой пехоты. Римская армия состояла из профессионалов и умела воевать, как никакая другая. Армия карфагенского военачальника Ганнибала была существенно меньше римской - от 40 до 50 тысяч человек. К тому же ее основой были военные отрядов из разных регионов. Ее ядром были ливийцы (8 тысяч), иберийцы (8 тысяч), галлы (16 тысяч) и еще около 5,5 тысяч других народов. Кавалерия карфагенян тоже была разношерстной. Преимущество Ганнибала состояло в том, что все группы были лично связаны со своим военачальником и верили ему, как самим себе. Варрон был намерен повторить удавшийся маневр римлян при Требии и хотел проникнуть в центр войск Ганнибала. Ганнибал же разместил свои силы так, что замысел Варрона не мог быть реализован. Ганнибал направил свою конницу против более слабой римской кавалерии, после чего она обрушилась на стоявшую в центре римскую пехоту. Римлянам мешало все - от бездарного руководства до солнца, слепившего глаза, ветра и пыли, поднятой ногами карфагенян. Пехота римлян, лишенная защиты с флангов, представляла собой к середины битвы клин, на который Ганнибал обрушил свою африканскую пехоту. Римляне попали в котел, из которого не было выхода. Началась резня, в ходе которой в минуту гибло около 600 римских легионеров. Согласно Полибию, Рим потерял в битве при Каннах 70 тысяч убитыми, еще 10 тысяч попали в плен. Поражение было полным. Так почему была проиграна битва при Каннах? Основная причина состояла в бездарности римского командования и в воинском таланте Ганнибала. Впрочем, быть может, Карфагену просто повезло, ведь следующую битву при Замме он проиграл.