Вскоре аппетитный аромат от свежесваренной похлёбки и жаренной картошки разлился по дому. Мальчишки с большим удовольствием гремели ложками, опустошая свои тарелки. И про Ильиничну девушка не забыла - накормила и её...

Маша последовала за матерью Степана. В сенях хозяйка избы остановилась у стола, опёрлась на него руками, прижала подбородок к груди, закрыла глаза и медленно закрутила головой. - Ой! - ойкнула Надежда Ильинична. - Машенька - воды, воды. - зашептала она. Мария засуетилась, кинулась к крану, налила воды и дала Надежде. - Тёть Надь, присядьте. Что с Вами? Где болит? - забеспокоилась девушка. Она усадила Ильиничну на стул. Та хлебнула из кружки, не открывая глаз. - Сейчас пройдёт... Не молода уже, у меня такое бывает. - Тёть Надь, может в больницу? - Машенька, какая больница? А на кого Стёпку да внуков...