Зинаида спала и видела выскочить за Степана, но мужчина не спешил делать ей предложение. Он жил у матери и воспитывал двух сыновей погодок, трёх и четырёх лет...

- Манюнь, удружи! Чай не чужие с тобой, да и Степан тебе почти сосед - живёте через дом. - масленым голосом увещевала двоюродную сестру Зинаида. - Передай записочку. - Я тебе не девочка на побегушках! - взъерепенилась Мария. - Тебе надо - ты и передавай! Я что почтальон? - А что не так? До этого носила. - А теперь не понесу. Мать его на меня уже косо смотрит. Хватит, Зин. Находилась уже. Сколько можно? Скажут, что это я с ним... - Да ладно! На тебя и не подумают... А я в долгу не останусь. Зерна у Николаевича тебе выпишу. Маша, не смотря на сестру, протянула руку. - Вот и ладненько. Вот и молодец...