С 1850-х годов Диккенс стал устраивать публичные чтения своих произведений. Вырученные деньги он отдавал на благотворительность. За билетами на чтения люди занимали очередь с вечера, чтобы успеть купить к открытию касс утром. Читал Диккенс артистично, и настолько вживался в роль, что очень уставал и после был почти без сил, но всегда вдохновлялся и ещё раз сопереживал всем своим персонажам вместе с публикой.