О происхождении славян в средние века существовало много разных версий. Некоторые считали их кельтами, другие - готами, третьи - скифами. Но все эти версии были навеяны полулегендарными преданиями. С научной точки зрения к этому вопросу впервые подошел чехо-словацкий ученый Павел Йозеф Шафарик (1795-1861) в 30-е гг. XIX в. Он написал книгу "Славянские древности", в которой обосновал новую теорию происхождения славян. Изучив сочинения античных авторов и готского историка VI века Иордана, он пришел к выводу, что славяне всегда жили в районе Карпатских гор на территории Галиции, Подолии и Волыни. Эта версия была очень популярна на протяжении всего XIX в.